ZWO ASI 294 MC Pro Recensione

Vi racconto in questa recensione la mia esperienza con quella che per me si è rivelata in questi ultimi anni la miglior camera astronomica CMOS colore sul mercato “consumer”: la ZWO ASI 294 MC Pro.

Questa è stata la prima camera astronomica a montare il nuovo sensore 3/4 IMX294 retroilluminato prodotto da Sony, con una diagonale di 23,2 mm e circa 11,7 MP.
La ASI 294 è dotata di una memoria interna DDR3 da 256 MB e un sistema di raffreddamento TEC a due stadi, che vi permetterà di raggiungere -35° C rispetto alla temperatura ambiente.
Grazie ad una tecnologia chiamata HCG, che si attiva automaticamente a gain 120, il rumore di lettura è enormemente ridotto, senza un’eccessiva perdita di dinamica.

La Full Well Capacity: fermiamoci un attimo e parliamo della FWC

La Full Well Capacity, la quantità di carica che un singolo pixel può contenere prima di saturare è di ben 63700e, superiore a praticamente tutte le precedenti camere astronomiche ZWO. Questa proprietà permette di coprire un’ampia dinamica, di poter fotografare a lunga posa ritardando quindi la saturazione delle stelle. Vi darà quindi la possibilità di poter programmare lunghe esposizioni per raccogliere le deboli polveri nebulari, anche quando nella scena compaiono stelle imponenti, come nel caso della nebulosa Testa di Cavallo o della nebulosa Velo (o Gamma Cassiopea, ecc…).

Con questa camera potrete passare da splendidi filmati 4K alla Luna, ad immagini deep sky a lunga possa, passando quindi anche per soluzioni live stack, sfruttando le proprietà di un sensore davvero versatile.

Il formato degli scatti della ZWO ASI 294 MC Pro è di 4144 x 2822 px, una definizione più che sufficiente che vi permetterà di ottenere una risoluzione equivalente ottima per stampe di grande formato.
Per comodità vi riporto di seguito le specifiche che trovate sul sito ZWO:

Camera technical details

Pur non essendo una camera planetaria, saprà adattarsi bene a qualunque ambito, anche se chiaramente è stata concepita per l’imaging deep sky. In questo paio d’anni di utilizzo credo di averla sfruttata in ogni situazione e con qualunque parametro, ottenendo decine e decine di immagini, ve ne riporto di seguito soltanto alcune.
Ricordate che nel portfolio trovate tutte le immagini suddivise per ottiche, filtri e camere astronomiche.

E l’Amp Glow? Si nomina spesso di questo fenomeno relativamente alla 294, come se fosse una novità di questo modello. L’Amp Glow si fa più evidente all’aumentare del gain, ed è una caratteristica di tutti i sensori CMOS (anche se modelli più recenti riescono a renderlo praticamente invisibile), ma questo problema può essere annullato sottraendo alle nostre immagini i dark, senza lasciare residui sulla nostra immagine grezza finale da elaborare.

Perché scegliere questa camera?

Non è particolarmente costosa. E’ versatile, è sensibile, ha un bassissimo rumore di lettura e una FWC elevata. E’ raffreddata, funziona perfettamente con i programmi con supporto nativo, tipo Sharpcap, ma anche con i driver universali ASCOM (personalmente utilizzo SGP).

Ha due porte USB 2.0 per ospitare focheggiatori, ruote o camere guida ZWO, mentre la porta USB 3.0 è dedicata al collegamento diretto con il computer per gestire il flusso video o di immagini.

E’ chiaramente una camera a colori, quindi è adatta a chi di voi cerca uno strumento fotografico veloce. Nonostante la presenza della matrice di Bayer, non sarete comunque impossibilitati a fotografare in banda stretta (con i limiti del caso) per ottenere volendo anche splendide immagini selettive.

Mi piace, amo questa camera e non potrei farne a meno. Nella fascia di costo in cui si colloca resta per me la scelta migliore offerta in questo momento dal mercato.

Vi invito a guardare il filmato di recensione della ZWO ASI 294 MC Pro su YouTube e anche lo scontro con la ZWO ASI 071: