Per fotografare le stelle cadenti non serve un obiettivo particolare: va bene la stessa attrezzatura della Via Lattea dal treppiede. Cambia il metodo. Nessuno sa in quale secondo passerà la meteora, quindi la fotocamera scatta per ore senza fermarsi e a casa scegli le pose che ne contengono una.
Il bolide più luminoso che ho fotografato è arrivato mentre cercavo altro. Nel marzo 2024 stavo riprendendo la cometa 12P/Pons-Brooks accanto alla galassia di Andromeda con un 90 mm e, in una delle pose, una scia ha tagliato il campo vicino alla coda. Funziona così anche durante uno sciame: più pose fai, più è probabile che una meteora ci finisca dentro.
Quando fotografare le stelle cadenti: gli sciami del 2026 e del 2027
Le stelle cadenti sono granelli di polvere lasciati da una cometa lungo la sua orbita (nel caso delle Geminidi dall’asteroide Fetonte). Quando la Terra attraversa quella scia, i granelli bruciano nell’alta atmosfera e le scie sembrano partire tutte dalla stessa zona del cielo, il radiante, che dà il nome allo sciame: le Perseidi vengono dal Perseo, le Geminidi dai Gemelli. Le date tornano ogni anno, con uno o due giorni di differenza.
Le date dei prossimi sciami
Il numero che leggi ovunque è lo ZHR, le meteore all’ora che vedresti con il radiante allo zenit e un cielo perfettamente buio. Da un cielo reale, con il radiante più basso, ne conti molte meno. Più della cifra contano la Luna e l’ora in cui il radiante è alto. Questi sono i prossimi appuntamenti, con i dati del calendario dell’International Meteor Organization:
- Leonidi, 17 novembre 2026: uno sciame debole, intorno alle 15 meteore all’ora.
- Geminidi, notti tra il 13 e il 15 dicembre 2026: lo sciame più ricco dell’anno, con uno ZHR di 150. Il massimo cade il 14 dicembre verso le 15 ora italiana, in pieno giorno, quindi le notti utili sono le due intorno. La Luna è una falce sottile che tramonta in prima serata e il radiante, nei Gemelli, è già alto la sera e raggiunge il punto più alto verso le 2.
- Quadrantidi, notte tra il 3 e il 4 gennaio 2027: ZHR intorno a 80, con un massimo breve verso le 4:25 ora italiana e nessuna Luna a disturbare.
- Perseidi, notte tra il 12 e il 13 agosto 2027: ZHR tra 110 e 120, con il massimo la mattina del 13. La Luna è tra il primo quarto e il pieno, quindi il cielo buio arriva solo nelle ultime ore prima dell’alba.
Dove puntare la fotocamera: il radiante non va al centro
Quando si comincia a fotografare le stelle cadenti viene spontaneo puntare dritti sul radiante. È esattamente al contrario. Lì le meteore arrivano quasi di fronte e lasciano scie cortissime, mentre a 40-50 gradi di distanza le vedi di lato e diventano lunghe. Inquadra una zona di cielo a circa 45° dal radiante, con un paesaggio in basso che completa la composizione. Poi non spostarla più per tutta la sessione.
Per sapere dove sarà il radiante e a che altezza, apri Stellarium a casa e cerca la costellazione dello sciame all’ora in cui scatterai. Il radiante ruota insieme al resto del cielo: un’inquadratura giusta alle 22 alle 3 può avere il radiante dalla parte opposta.
L’attrezzatura per fotografare le stelle cadenti
È quella della Via Lattea, con qualche attenzione in più perché la sessione dura ore. Serve un grandangolo luminoso, tra 14 e 24 mm su full frame, a f/2.8 o più aperto. Più cielo inquadri, più meteore entrano nel fotogramma. Più luce raccogli, più scie deboli registri.
Poi un treppiede solido e un intervallometro, quello interno della fotocamera o un telecomando con il cavo. Porta due o tre batterie cariche oppure una power bank, una scheda di memoria capiente e, a dicembre, una fascia anticondensa sull’obiettivo: con il freddo le batterie si scaricano prima e la condensa può velare la lente già in serata.
Se la prima volta preferisci avere qualcuno accanto, nei workshop di fotografia notturna e astrofotografia lavoriamo proprio così, sul campo, dalla messa a fuoco sulle stelle all’ultima posa della sequenza.
Le impostazioni per fotografare le stelle cadenti dal treppiede
- Formato RAW, fuoco manuale sulle stelle in live view, stabilizzatore spento.
- Diaframma tutto aperto, oppure chiuso di uno stop se a tutta apertura il tuo obiettivo deforma molto le stelle ai bordi.
- ISO tra 800 e 1600, regolati guardando l’istogramma: la curva non deve schiacciarsi contro il bordo sinistro.
- Pose da 20-30 secondi, da accorciare se ingrandendo le stelle restano allungate.
- Riduzione del rumore sulle pose lunghe disattivata. Se resta attiva, dopo ogni posa la fotocamera ne fa una seconda a otturatore chiuso: in quel tempo le meteore passano senza che nessuno le registri.
- Intervallometro in scatto continuo, con un secondo di pausa tra una posa e l’altra, fino alla fine della notte.
Per fotografare le stelle cadenti dal treppiede per quattro ore, con pose da 25 secondi e un secondo di pausa, servono circa 550 scatti: controlla prima di partire che ci stiano sulla scheda. Poi fai partire la sequenza e non toccare più la fotocamera, se non per controllare batterie e condensa. Ogni volta che la sfiori rischi di spostare l’inquadratura.
La tecnica è la stessa dello star trail: una lunga serie di scatti identici dallo stesso punto. Cambia solo quello che cerchi a casa, una scia sola invece della somma di tutte.
Serve l’astroinseguitore per fotografare le stelle cadenti?
Chi ne ha uno se lo chiede sempre. Per catturare le meteore no: una meteora dura una frazione di secondo e la sua scia non diventa più luminosa se allunghi la posa. In una posa più lunga si schiarisce solo il fondo cielo e le scie più deboli si staccano meno.
L’astroinseguitore migliora tutto il resto. Le stelle restano puntiformi anche ai bordi, quindi puoi chiudere il diaframma di uno stop e abbassare gli ISO: il cielo viene più pulito. Le pose escono già allineate tra loro e a casa questo ti risparmia il passaggio più delicato. Per la durata, un buon riferimento con il grandangolo è intorno al minuto: il bolide della Pons-Brooks è entrato in una posa inseguita da 60 secondi. Non serve arrivare ai 2-4 minuti delle riprese di nebulose e galassie.
Il prezzo è il paesaggio. Con l’inseguimento acceso il terreno viene mosso, quindi serve uno scatto a parte con l’inseguimento spento, da unire dopo. E l’allineamento polare va fatto con calma prima che lo sciame entri nel vivo, non durante. Chi lo usa da poco trova bilanciamento e allineamento polare passo passo nella guida su come usare un astroinseguitore.
Se l’astroinseguitore ce l’hai, usalo. Se non ce l’hai, non comprarlo per le stelle cadenti: dal treppiede le fotografi lo stesso.
Meteora, satellite o aereo: come riconoscerle
Scorrendo le pose troverai molte più scie di quante meteore abbia visto: gran parte sono satelliti e aerei. L’aereo si riconosce subito: una fila di puntini o una linea tratteggiata dalle luci che lampeggiano, spesso di colori diversi. Il satellite lascia una linea di luminosità costante, che spesso continua nella posa successiva.
La meteora è più corta, comincia e finisce dentro la stessa posa, ha le estremità più sottili del centro e spesso una sfumatura verde o arancio. La verifica che non sbaglia è la direzione: prolunga la scia all’indietro e deve arrivare al radiante. Se punta altrove, è una meteora sporadica che non appartiene allo sciame, oppure non è una meteora.
Come unire le stelle cadenti in una sola immagine
Una sola posa con una bella meteora è già una fotografia. L’immagine con tante scie che piovono dal radiante, invece, è un composito: le meteore di tutta la notte riunite sopra un unico cielo. Dal treppiede c’è un passaggio che non si può saltare.
Dal treppiede, con Lightroom e Photoshop
Il cielo ruota da una posa all’altra. Se metti le pose una sopra l’altra così come sono, le stelle si raddoppiano e ogni meteora finisce nel punto sbagliato del cielo. Prima di unirle, le pose vanno allineate sulle stelle. Si può fare senza programmi astronomici:
- In Lightroom segna le pose con una meteora, sviluppa quella che userai come cielo di base e copia le stesse impostazioni su tutte le altre con Sincronizza.
- Esporta le pose selezionate in TIFF a 16 bit e caricale in Photoshop con File > Script > Carica file in serie, con la casella dell’allineamento automatico delle immagini ATTIVA (✓).
- Ingrandisci sulle stelle e controlla che siano singole. Se restano doppie, l’allineamento si è agganciato al paesaggio invece che al cielo.
- Metti in modalità Schiarisci tutti i livelli sopra il cielo di base e con una maschera tieni di ognuno solo la meteora, così non sommi anche rumore, aerei e satelliti.
- Prendi il paesaggio da una posa sola e rimettilo con una maschera lungo l’orizzonte: dopo l’allineamento sulle stelle, nelle altre pose il terreno è spostato.
Con Deep Sky Stacker, Siril o PixInsight
Se l’allineamento di Photoshop non tiene, oppure se le pose sono tante, usa un programma astronomico: allinea sulle stelle e il paesaggio non lo inganna. Deep Sky Stacker, Siril e PixInsight salvano le pose allineate come file separati, che poi porti in Photoshop per i punti 4 e 5. Con le pose senza meteore puoi anche sommare un cielo di base con molto meno rumore. In Siril è il passaggio di registrazione che trovi nel tutorial di Siril.
Con l’astroinseguitore
Qui le stelle sono già ferme e le pose si sovrappongono quasi senza allinearle. Metti i livelli in Schiarisci, tieni con le maschere solo le meteore e aggiungi il paesaggio dallo scatto fatto con l’inseguimento spento. Se la sessione dura molte ore, un piccolo errore di allineamento polare sposta comunque le stelle di qualche pixel: un passaggio di allineamento in Photoshop, Deep Sky Stacker, Siril o PixInsight sistema anche quello.
Il composito è il punto in cui ci si blocca più spesso, perché ogni notte ha le sue pose e i suoi problemi. Se vuoi farlo sui tuoi file, lo costruiamo insieme nelle lezioni individuali online di astrofotografia, partendo dalle pose della tua sessione.
Domande frequenti
Quando è il momento migliore per fotografare le stelle cadenti?
Nelle notti intorno al massimo dello sciame, con la Luna assente o bassa, nelle ore in cui il radiante è alto. Per le Geminidi del 2026 sono le notti tra il 13 e il 15 dicembre, soprattutto dopo le 22.
Si possono fotografare le stelle cadenti con lo smartphone?
Le più luminose sì, con il telefono sul treppiede e un’app che scatti in sequenza con la modalità notte. Le scie deboli restano fuori: una fotocamera con un grandangolo luminoso ne registra molte di più.
Quante stelle cadenti si fotografano in una notte?
Meno di quelle che vedi. Il grandangolo copre solo una parte del cielo e le meteore più deboli non lasciano traccia nel file. Per questo la sequenza deve durare ore: le scie buone arrivano poche alla volta.
Serve una fotocamera modificata?
No. La modifica serve a registrare il rosso dell’idrogeno delle nebulose. Le meteore e il cielo a grande campo si fotografano bene anche con una fotocamera normale.