Il Seestar S30 Plus è il nuovo smart telescope di ZWO e si colloca tra l’S30 e l’S30 Pro. Lo strumento è nelle mani dei tester, me compreso, da pochissimi giorni e il meteo finora non mi ha lasciato provarlo sotto il cielo: appena avrò le prove fotografiche e il video per il canale YouTube, aggiornerò questo articolo. Intanto qui trovi le caratteristiche ufficiali del Seestar S30 Plus, cosa cambia rispetto agli altri Seestar e a chi può interessare.
Una premessa, come sempre. I dati tecnici sono quelli ufficiali che ZWO fornisce a chi prova lo strumento: io riporto quelli. Quando aggiungo un conto fatto da me o una mia opinione, lo scrivo, così non si fa confusione.
Dove si colloca il Seestar S30 Plus
Ormai i Seestar sono parecchi ed è facile perdersi. Il più piccolo è l’S30, a 399 dollari. Poi c’è l’S30 Pro a 699, con le due camere 4K e tutte le funzioni per la Via Lattea, mosaici compresi. In cima, per ora, c’è l’S50 Pro a 999. L’S30 Plus si mette in mezzo a 499 dollari: cento in più dell’S30, duecento in meno del Pro.
Sono prezzi di listino in dollari. Quanto costerà in Italia lo vedremo con il listino ufficiale: non mi metto a fare conversioni a occhio. La domanda giusta quindi non è se sia buono o no, ma un’altra. Cosa mi dà in più dell’S30? E cosa perdo rispetto al Pro?
L’ottica: quattro lenti come sull’S30 Pro
L’obiettivo ha 30 mm di diametro e 160 mm di focale, quindi lavora a f/5,3. Dentro c’è un quadrupletto apocromatico, cioè quattro lenti, con vetro ED per contenere l’aberrazione cromatica. È la stessa ottica dell’S30 Pro: stesso diametro, stessa focale, stesse quattro lenti. L’S30 invece ha un tripletto da 150 mm.
Per me questo è il punto più interessante del Plus, perché l’ottica è l’unica parte che nessun aggiornamento dell’app potrà mai migliorare. Da quattro lenti al posto di tre ci si aspettano stelle più tonde verso i bordi e meno alone colorato attorno alle stelle brillanti. Questo però vale sulla carta: lo verificherò nelle prove sul campo.
Sensore e campo inquadrato del Seestar S30 Plus
Il teleobiettivo usa un sensore da 1/1,8 di pollice che restituisce immagini da 1440 × 2560 pixel in verticale, circa 3,7 megapixel: quello che ZWO chiama 2K. Il campo inquadrato è di 3 gradi. L’S30 è Full HD, 1080 × 1920 pixel, con 2,46 gradi di campo, mentre l’S30 Pro arriva al 4K, 8,3 megapixel, con 4,6 gradi. Il Plus sta in mezzo sia per i pixel sia per il campo.
Adesso un conto mio, fatto a partire dai numeri ufficiali. Se ricavo la dimensione dei pixel dal campo e dalla risoluzione ottengo circa 2,9 micron, in linea con gli altri due. A 160 mm di focale significa circa 3,7 secondi d’arco per pixel, come sull’S30 Pro: ogni pixel vede lo stesso dettaglio del Pro, cambia solo quanto cielo entra nella foto.
Rispetto all’S30 inquadri circa una volta e mezza il cielo, con quasi il doppio dei pixel: sugli oggetti grandi si nota. Rispetto al Pro inquadri meno della metà. Se sogni Andromeda o la nebulosa Nord America intere in un solo scatto, con il Plus non ci stanno. Per la maggior parte delle nebulose e delle galassie luminose, invece, tre gradi sono un campo comodo.
Il fotogramma è verticale, come sugli altri modelli recenti. Per il telefono e per i social è comodissimo. Con gli oggetti allungati in orizzontale, invece, conviene pensarci quando si sceglie l’inquadratura.
La seconda camera, il grandangolo
Come i fratelli maggiori, anche il Plus ha una camera grandangolare: sensore da 1/2 pollice, obiettivo da 6 mm a f/1,75, file da 1440 × 2560 pixel ottenuto con un ritaglio del sensore e 43,5 gradi di campo. È la camera per la Via Lattea, le scie stellari, i paesaggi notturni e i time-lapse del cielo.
La differenza con l’S30 Pro va capita bene. Sul Pro il grandangolo prende 63 gradi in 4K pieno, qui lavori su un ritaglio, quindi con meno campo e un file più piccolo. Per una foto della Via Lattea da condividere va più che bene; se pensavi di stampare in grande a largo campo, meglio saperlo prima.
Ci sono poi cose che il Plus non fa, dichiarate da ZWO stessa. Le due camere si usano una alla volta, non insieme. Con il grandangolo non ci sono i mosaici e manca la funzione automatica per l’arco della Via Lattea, che trovi su S30 Pro e S50 Pro. Se ti interessa soprattutto il paesaggio notturno, è qui che il Pro giustifica i duecento dollari in più.
Filtri, Sole e modalità equatoriale
All’interno ci sono tre filtri, che lo strumento cambia da solo: l’UV/IR-cut per le foto normali, il filtro dual per le nebulose a emissione, con bande da 30 nm sull’ossigeno III e da 20 nm sull’idrogeno alfa. Il terzo è un filtro scuro. Nella confezione c’è anche il filtro solare, che si aggancia con un magnete.
Il Sole non si inquadra mai senza filtro montato bene, nemmeno per un attimo. Con il filtro al suo posto puoi riprendere le macchie solari e usare lo strumento anche di giorno.
La montatura è altazimutale, ma come sugli altri Seestar c’è la modalità equatoriale: inclini la base verso il polo, sparisce la rotazione di campo e puoi sommare pose più lunghe sugli oggetti deboli. Sotto c’è il classico attacco da 3/8 di pollice, quindi va bene il treppiede che preferisci.
Come si usa
Qui non c’è niente da inventare, è il solito Seestar. In più rispetto all’S30 c’è l’NFC: avvicini il telefono e si collega da solo, senza passare dalle impostazioni del Wi-Fi. Poi fa quasi tutto lui. Calibra la bussola, va sull’oggetto, lo centra e comincia a inseguirlo e a sommare le pose dal vivo, mentre tu guardi la foto migliorare minuto dopo minuto. L’app suggerisce cosa c’è in cielo, riconosce le costellazioni e ti lascia preparare una lista di oggetti da riprendere uno dopo l’altro durante la notte.
Finita la ripresa, l’immagine si sistema già nell’app: a seconda della versione ci sono riduzione del rumore, riduzione delle stelle, miglioramento automatico e ritaglio. Se vuoi andare più a fondo puoi salvare i FITS, cioè i file grezzi, per rifare la somma al computer con Deep Sky Stacker, Siril o PixInsight; per ritoccare l’immagine finita bastano anche Lightroom e Photoshop. Se parti da Siril, trovi tutti i passaggi nel mio tutorial di Siril.
L’app ti porta a una bella immagine in pochi minuti, ma i file grezzi di uno smart telescope contengono molto di più di quello che mostra il telefono. Se vuoi imparare a tirarlo fuori, nelle mie lezioni individuali di astrofotografia lavoriamo sui tuoi file, in videochiamata.
Batteria, memoria e dati pratici
- batteria da 6000 mAh, come su S30 e S30 Pro, con fino a 6 ore dichiarate: misura del laboratorio ZWO a 25 °C, con il miglioramento dell’immagine e l’inseguimento attivi e la fascia anticondensa spenta. In una notte d’inverno fredda e umida, con la fascia accesa, durerà meno, come succede a tutti;
- ricarica e alimentazione dalla USB-C, 5 V e fino a 3 A;
- memoria da 64 GB, di cui circa 45 disponibili tolti i file di sistema: se salvi i singoli fotogrammi, scaricali ogni tanto;
- 1,65 kg senza treppiede e 210 × 140 × 80 mm di ingombro: entra in uno zaino senza problemi;
- funziona da -10 a 40 °C, con Wi-Fi a 2,4 e 5 GHz, Bluetooth e file JPEG, FITS, MP4 e AVI.
Cosa manca rispetto agli altri Seestar
Lo rimetto in fila, così nessuno ha sorprese dopo l’acquisto:
- le due camere non lavorano insieme;
- niente mosaici con il grandangolo;
- niente arco automatico della Via Lattea;
- niente stacking delle comete, che invece l’S30 base ha;
- 64 GB di memoria contro i 128 di S30 Pro e S50 Pro.
Le prove fotografiche: in arrivo
Con il Seestar S30 Plus non ho ancora immagini. Nelle prove guarderò soprattutto le stelle verso i bordi, dove si capisce se le quattro lenti lavorano bene, poi l’alone colorato attorno alle stelle più brillanti. Visto che l’ottica è la stessa dell’S30 Pro, mi aspetto stelle simili su un campo più stretto, ma lo dirò solo dopo averlo visto.
Intanto, per farti un’idea di cosa danno questi strumenti da 30 mm, qui sotto trovi le mie immagini con l’S30 e con l’S30 Pro.
A chi può interessare il Seestar S30 Plus
Secondo me ha senso se ti interessa soprattutto il deep sky e vuoi qualcosa di più dell’S30, ma tutta la parte a grande campo del Pro non ti serve. Con cento dollari in più dell’S30 hai le quattro lenti del modello superiore, un sensore più grande, l’NFC e un grandangolo con più risoluzione. Non sono differenze da poco.
Se invece ti attirano la Via Lattea, il paesaggio notturno e i mosaici grandi, guarderei direttamente l’S30 Pro, perché la differenza tra i due sta tutta lì. Con un budget più alto e il desiderio di raccogliere più luce sugli oggetti deboli c’è l’S50 Pro, con i suoi 50 mm. Se stai ancora decidendo da dove cominciare, smart telescope compresi, trovi tutte le strade nella guida su come iniziare con l’astrofotografia.
Il Plus non cerca di fare tutto. Porta l’ottica del modello superiore a un prezzo di mezzo e lascia fuori una parte del grande campo. Saperlo in partenza è la cosa più importante: il giudizio sulle immagini arriverà con le prove sul campo.
Domande frequenti sul Seestar S30 Plus
Quanto costa il Seestar S30 Plus?
Il listino ufficiale in dollari è di 499. Il prezzo italiano si saprà con il listino ufficiale per l’Europa.
Che differenza c’è tra Seestar S30 Plus e S30 Pro?
L’ottica è la stessa. Il Pro ha il teleobiettivo 4K con 4,6° di campo, il grandangolo 4K da 63°, i mosaici, l’arco automatico della Via Lattea, le due camere insieme e 128 GB di memoria.
Il Seestar S30 Plus fotografa la Via Lattea?
Sì, con il grandangolo da 43,5° in ritaglio. Non fa i mosaici con il grandangolo e non ha l’arco automatico della Via Lattea.
Si può usare in modalità equatoriale?
Sì. Inclinando la base verso il polo sparisce la rotazione di campo e si possono fare pose più lunghe.